Melatonina

Descrizione

La melatonina è una molecola endogena prodotta nel cervello dalla ghiandola pineale e ha, tra le altre funzioni, quella di regolare l'orologio biologico. La produzione di melatonina da parte della ghiandola pineale è determinata dai cicli di luce e buio. Al calar della notte, la ghiandola pineale inizia a produrre melatonina. Nel buio totale, la produzione di melatonina è massima ed è in questo momento che siamo pronti per iniziare a dormire. Quando il sole sorge, la ghiandola pineale smette di produrre melatonina e l'orologio biologico ci dice che è ora di svegliarsi. Sebbene la melatonina sia stata a lungo considerata di origine esclusivamente cerebrale, la biosintesi di melatonina è stata dimostrata in altri tessuti, come la retina, il fegato, l'intestino, i reni, le ghiandole surrenali, il timo, la tiroide, la placenta e l'endometrio. Nell'essere umano, la sintesi di melatonina è costante, ma diminuisce bruscamente intorno ai 30 anni e lla sua carenza può causare disturbi del sonno